Cómo encontrar vuelos baratos: las 7 comprobaciones que hacemos antes de comprar ⟶

Encontrar vuelos baratos no depende de la suerte ni de conocer un truco secreto. Después de organizar viajes por destinos de lo más variopintos, hemos comprobado que conseguir un buen precio es el resultado de comparar, analizar y tomar decisiones con calma. No te vamos a engañar: este método requiere tiempo, pero el ahorro suele compensar con creces el esfuerzo.

En internet encontrarás cientos de artículos sobre cómo encontrar vuelos baratos, pero muchos repiten los mismos consejos sin explicar cómo aplicarlos en la práctica. Nosotros preferimos enseñarte el método que seguimos cada vez que organizamos un viaje. No se trata de un único truco, sino de una serie de comprobaciones que hacemos antes de comprar un billete: comparar fechas, revisar distintas combinaciones, activar alertas, comprobar el precio en la web de la aerolínea o incluso jugar con el tipo de equipaje para conseguir el mejor precio posible.

En esta guía reunimos las siete comprobaciones que nunca pasamos por alto cuando buscamos un vuelo. No siempre las seguimos en el mismo orden; muchas veces volvemos atrás, repetimos búsquedas o hacemos varios pasos de forma paralela. Lo importante es no dar por buena la primera opción y revisar todas las posibilidades antes de comprar. No existen fórmulas mágicas, pero sí una forma de buscar que aumenta las posibilidades de pagar menos por tu próximo viaje.

Antes de empezar: que no cunda el pánico. Para ir a Roma no tienes que hacer un máster. No hace falta hacer siempre las siete comprobaciones. Nosotros tampoco las necesitamos en todos los viajes. Pero cuanto más caro o complejo es un vuelo, más sentido tiene dedicar unos minutos a revisar todas estas opciones.

1. Empieza por un comparador de vuelos

Cada persona tiene su comparador favorito. Nosotros solemos empezar por Skyscanner porque, además de ser muy intuitivo, nos permite consultar en una sola búsqueda cientos de rutas, aerolíneas y combinaciones diferentes.

Eso sí, en esta primera fase no buscamos comprar el vuelo. Nuestro objetivo es entender cómo está el mercado: qué compañías vuelan hasta ese destino, cuáles son los horarios habituales, si existen vuelos directos o habrá que hacer escalas y, sobre todo, cuál es el rango de precios en el que nos vamos a mover. Toda esa información será la base sobre la que construiremos el resto de la búsqueda.

Una vez tenemos claro el destino, realizamos una primera búsqueda de ida y vuelta utilizando la opción «Mes completo». Es una herramienta muy útil porque permite visualizar de un solo vistazo qué días son más baratos y detectar diferencias de precio que, buscando una fecha concreta, pasarían completamente desapercibidas.

Siempre hacemos este ejercicio antes de pedir las vacaciones en el trabajo. Cuanta más flexibilidad tengas para mover uno o dos días la salida o el regreso, más posibilidades habrá de encontrar un mejor precio.

Eso no significa que tengas que poder viajar cualquier día del año. Nosotros tampoco tenemos esa libertad. Domi tiene unas fechas bastante marcadas para coger vacaciones y, muchas veces, tenemos que adaptarnos a determinados meses o incluso a semanas completas. Aun así, la vista de «Mes completo» sigue siendo muy útil porque nos ayuda a escoger los días más económicos dentro del margen real que tenemos.

Cuando ya hemos identificado una combinación que nos convence, damos un paso más y buscamos ese mismo vuelo directamente en la página de la aerolínea. Siempre que el precio sea similar, preferimos reservar allí porque, si más adelante necesitamos modificar la reserva, elegir asiento o gestionar cualquier incidencia, el proceso suele ser mucho más sencillo que cuando interviene un tercero.

Nuestro consejo: utiliza el comparador para investigar, comparar y encontrar oportunidades, pero antes de comprar comprueba siempre el precio y las condiciones en la web oficial de la aerolínea.

✈️​La excepción que confirma la regla

Como te hemos dicho, siempre que podemos, reservamos directamente con la aerolínea. Sin embargo, también hay excepciones. En uno de nuestros viajes necesitábamos comprar un vuelo de Siem Reap (Camboya) a Barcelona con Turkish Airlines, pero no conseguimos completar el pago con ninguna de nuestras tarjetas españolas, ni desde la web ni desde la aplicación.

Después de contactar con la aerolínea, nos indicaron que la única alternativa era acudir a su oficina física en el aeropuerto y pagar el billete en efectivo, algo que no era una opción para nosotros.

Finalmente, compramos el vuelo a través de Booking. La experiencia fue totalmente satisfactoria: recibimos el localizador de la reserva, lo añadimos a la aplicación de Turkish Airlines y pudimos gestionar el vuelo exactamente igual que si lo hubiéramos comprado en la web oficial.

¿Qué aprendimos? Siempre recomendamos reservar directamente con la aerolínea cuando sea posible, pero si surge una situación excepcional como esta, un intermediario de confianza también puede ser una buena alternativa. Eso sí, si el vuelo sufre alguna incidencia, la gestión puede ser diferente al haber realizado la compra a través de un tercero. Por suerte, no tuvimos ningún inconveniente en este vuelo.

Pero, por si lo hubiera habido, nunca viajamos sin un buen seguro de viaje. Aunque no sustituye las obligaciones de la aerolínea, puede ser un gran apoyo ante situaciones como retrasos, cancelaciones, pérdida de equipaje o gastos inesperados durante el viaje.

Nosotros viajamos siempre con Heymondo, nuestra aseguradora de confianza. Y, ya que has llegado leyendo hasta aquí, queremos compartir contigo el 5% de descuento que tenemos del programa de afiliación. Así que si decides contratar tu seguro con Heymondo a través de nuestro enlace, vas a ahorrarte unos euros. A nadie le amarga un dulce, ¿no? Es una forma de agradecerte que nos leas y, al mismo tiempo, de apoyar el trabajo que hacemos en Destino y Maleta. ¡Gracias!

2. Organiza todas las opciones en una hoja de cálculo

Una vez hemos localizado una combinación interesante, empieza la parte más metódica de todo el proceso. Puede parecer exagerado dedicar tiempo a una hoja de cálculo para buscar un vuelo, pero, después de muchos viajes, hemos comprobado que es una de las mejores formas de evitar compras impulsivas y asegurarnos de que estamos eligiendo la mejor opción.

Lo primero que hacemos es anotar en nuestro Excel la combinación que hemos encontrado: precio, horarios, duración del viaje, escalas, aerolínea y una captura de pantalla. Cuando empiezas a comparar varias fechas y distintas alternativas, es muy fácil olvidar qué vuelo era el interesante o acabar revisando la misma opción una y otra vez.

A partir de ese momento volvemos a realizar la búsqueda, pero esta vez por separado. Buscamos primero el vuelo de ida y después el de vuelta, manteniendo las mismas fechas que habíamos seleccionado inicialmente. Aunque pueda parecer que el resultado será idéntico, no siempre es así. Hay ocasiones en las que comprar ambos trayectos por separado resulta más económico que hacerlo como un único billete de ida y vuelta, y otras veces ocurre justo lo contrario.

Con toda esa información vamos construyendo diferentes combinaciones. Cambiamos una fecha, probamos otro horario, valoramos una escala algo más larga si supone un ahorro importante o descartamos una opción que, aunque sea más barata, alarga el viaje demasiado. El objetivo no es quedarse únicamente con el precio más bajo, sino encontrar el mejor equilibrio entre coste, duración del viaje y comodidad.

3. Activa alertas de precios antes de comprar

Cuando ya tenemos varias combinaciones que nos encajan, llega el momento de activar las alertas de precio. Es una forma muy sencilla de seguir la evolución de un vuelo sin necesidad de entrar cada día en el comparador para repetir la misma búsqueda.

En Skyscanner solemos guardar los vuelos que más nos interesan marcando el corazón y activamos las alertas para recibir un aviso cuando el precio sube o baja. Siempre que la aerolínea ofrece esta opción, también creamos alertas en su propia página web y nos suscribimos a su newsletter. Algunas promociones se anuncian primero a través de sus canales oficiales y merece la pena estar atento.

Eso sí, conviene tener claras las expectativas. Las alertas no sirven para adivinar cuál será el mejor momento para comprar ni garantizan que el precio vaya a bajar. Hay vuelos que reducen su precio durante unos días, otros que apenas se mueven y otros que, de un día para otro, suben sin previo aviso.

Nosotros las utilizamos como una herramienta más dentro del proceso. Mientras seguimos comparando horarios, revisando el equipaje, probando distintas combinaciones o comprobando el precio en la web de la aerolínea, las alertas nos permiten saber si el vuelo evoluciona a nuestro favor o si ha llegado el momento de tomar una decisión.

Al final, comprar un vuelo no consiste en esperar al precio perfecto, porque ese momento puede no llegar nunca. Se trata de reunir toda la información posible, comprobar que has revisado todas las alternativas y sentir que el precio que vas a pagar es razonable para el viaje que estás organizando.

Buscar un vuelo barato no consiste solo en comparar billetes. También implica comparar todo lo que viene después: el equipaje, los horarios, las escalas o incluso el aeropuerto desde el que sales.

Domi y Montse

4. Cambia el país y la moneda de la aerolínea

Pues sí, es un poco engorroso. Pero solo necesitas un par de minutos para hacer esta comprobación y, si además utilizas una tarjeta para pagar en otras divisas sin comisiones y con un buen tipo de cambio, el ahorro puede llegar a ser muy importante..

El proceso es muy sencillo. Cuando ya tenemos bastante claro qué vuelo queremos reservar, entramos directamente en la web de la aerolínea y comprobamos si existe la posibilidad de cambiar el país o la moneda desde la que estamos realizando la compra. Algunas compañías muestran precios diferentes según el mercado al que va dirigida la venta y, aunque no siempre ocurre, creemos que merece la pena dedicar unos minutos a comprobarlo antes de sacar la tarjeta y sentir esas cosquillitas en el estómago justo antes de pulsar «Comprar».

Uno de los casos que mejor recordamos fue el vuelo con LATAM a Rapa Nui. Al tratarse de la única aerolínea que opera esta ruta, no teníamos margen para buscar alternativas. Pues cambiando el país de la web a Chile, el vuelo pasó de 263€ a 137€ aplicando el tipo de cambio vigente en ese momento (1 peso chileno = 0,00092 euros). Algo parecido nos ocurrió con unos billetes de AirAsia entre Singapur y Kuala Lumpur. En ese caso la diferencia fue menor, pero suficiente como para que la comprobación hubiera merecido la pena.

Eso no significa que siempre vaya a funcionar. En las aerolíneas europeas, por ejemplo, hemos comprobado que cambiar el país o la moneda no suele suponer ninguna diferencia, ya que los precios son equivalentes. Sin embargo, esta comprobación apenas lleva unos minutos y, cuando funciona, el ahorro puede ser muy significativo.

Antes de confirmar la compra, presta atención a la tarjeta con la que vas a pagar. Si utilizas la de tu banco habitual, revisa el tipo de cambio que aplicará y las posibles comisiones por pagar en otra divisa. En algunos casos, una parte del ahorro puede perderse en esos costes. Por eso nosotros solemos utilizar una tarjeta pensada para viajar, que aplica un tipo de cambio mucho más competitivo y evita las comisiones habituales por cambio de moneda.

5. Busca vuelos desde otros aeropuertos

Cuando buscamos un vuelo, no siempre damos por hecho que saldremos desde Barcelona. De hecho, en muchos viajes de larga distancia lo primero que hacemos es comprobar cuánto costaría salir desde otros aeropuertos cercanos, especialmente Madrid.

Puede parecer una complicación innecesaria, pero la diferencia de precio a veces compensa con creces el desplazamiento. En más de una ocasión hemos encontrado vuelos que, incluso sumando el billete de AVE hasta Madrid y el autobús entre Atocha y el aeropuerto de Barajas, seguían siendo varios cientos de euros más baratos que saliendo directamente desde Barcelona.

Eso sí, aquí también conviene echar cuentas. No solo hay que sumar el precio del tren o del autobús, sino valorar si será necesario hacer noche, el tiempo de conexión entre transportes o el margen que queremos dejar por si surge algún imprevisto. A veces el ahorro merece la pena y otras no. Como en todo este artículo, la clave está en comparar antes de decidir.

Además del aeropuerto de salida, también merece la pena fijarse en los programas stopover que ofrecen algunas aerolíneas. En lugar de hacer una simple escala de unas horas, permiten detenerse uno o varios días en la ciudad de conexión sin que el precio del billete aumente significativamente o, en algunos casos, sin coste adicional en la tarifa aérea. Es una forma muy interesante de conocer un destino extra durante el mismo viaje. Compañías como Iberia permiten hacer una parada de varios días en Madrid dentro de su programa Stopover Hola Madrid, mientras que Emirates o Qatar Airways también ofrecen opciones para descubrir Dubái o Doha durante una escala, con ventajas y paquetes específicos según la ruta y la tarifa elegida.

Al final, buscar vuelos desde otros aeropuertos forma parte de esa filosofía que repetimos durante todo el artículo: no quedarse con la primera opción. Dedicar unos minutos a ampliar la búsqueda puede abrir la puerta a combinaciones que, a primera vista, ni siquiera habías considerado.

🧳​Cómo empezamos unas vacaciones en Gran Canaria… pasando el fin de semana en Madrid

Cuando organizamos este viaje descubrimos dos cosas. La primera, que el vuelo a Gran Canaria era bastante más barato saliendo desde Madrid que desde Barcelona. La segunda, que viajar a Madrid el mismo lunes encarecía mucho el presupuesto.

Casualmente, en ese momento Renfe había lanzado una promoción con billetes de AVE desde 9 € por el aniversario de la alta velocidad. Así que cambiamos el planteamiento del viaje: en lugar de desplazarnos el mismo lunes, cogimos un tren el viernes por la tarde, llegamos a Madrid para dormir y aprovechamos todo el fin de semana para disfrutar de la ciudad.

El lunes, a las siete de la mañana, salía nuestro vuelo de Air Europa hacia Gran Canaria. Para la vuelta, en cambio, compramos un vuelo directo de Vueling entre Gran Canaria y Barcelona, así que no tuvimos que regresar a Madrid.

¿Qué aprendimos de este viaje? Que, a veces, ampliar la búsqueda a otros aeropuertos no solo permite ahorrar dinero, sino que también puede regalarte un destino extra por el camino. En nuestro caso, unas vacaciones en Gran Canaria empezaron con un fin de semana en Madrid.

6. Prueba la opción «Múltiples destinos»

Si has llegado hasta aquí, probablemente ya tengas una combinación de vuelos que te convence. Sin embargo, antes de comprar, todavía hacemos una última comprobación que, en algunas ocasiones, nos ha permitido encontrar opciones que no aparecían en la búsqueda tradicional.

La mayoría de comparadores permiten buscar un vuelo de ida y vuelta, pero también ofrecen una opción llamada «Múltiples destinos». A primera vista puede parecer una herramienta pensada únicamente para quienes visitan varios países durante el mismo viaje, pero nosotros la utilizamos con otro objetivo: construir el itinerario manualmente y comprobar si existe una combinación mejor que la que nos propone el buscador.

En lugar de dejar que el comparador decida automáticamente qué vuelos combinar, somos nosotros quienes introducimos cada trayecto por separado utilizando las fechas que ya hemos ido anotando en nuestra hoja de cálculo. De esta forma podemos probar distintas alternativas y ver si aparece alguna combinación que antes no habíamos visto.

Por ejemplo, podemos mantener el mismo vuelo de ida y cambiar únicamente el de vuelta, probar otro horario, modificar una escala o incluso llegar a un aeropuerto y regresar desde otro diferente. En ocasiones, estos pequeños cambios permiten acceder a tarifas que no aparecían cuando realizábamos una búsqueda convencional de ida y vuelta.

La mayoría de las veces el resultado será el mismo y volveremos a la opción que ya habíamos encontrado. Pero otras veces esta última comprobación nos ha permitido ahorrar dinero o encontrar un itinerario mucho más cómodo sin aumentar el presupuesto.

Como ocurre con el resto de este método, no se trata de buscar un truco milagroso. Se trata de dedicar unos minutos a comprobar todas las alternativas razonables antes de comprar. Cuando el coste de un vuelo puede suponer una parte importante del presupuesto del viaje, creemos que ese tiempo está más que bien invertido.

7. El mejor momento para comprar un vuelo

Después de todas las comprobaciones que hemos visto hasta ahora, solo queda responder a una de las preguntas más repetidas cuando hablamos de vuelos baratos: ¿cuál es el mejor momento para comprar?

Si buscas la respuesta en internet, probablemente encontrarás afirmaciones como «los martes de madrugada son el mejor momento», «espera al Black Friday» o «compra siempre con dos meses de antelación».

Nuestra experiencia, sin embargo, es bastante diferente. Después de organizar todos nuestros viajes, no podemos decir que hayamos encontrado una regla que se cumpla siempre.

A lo largo de los años hemos visto de todo. Vuelos que han bajado de precio después de varias semanas, otros que no han dejado de subir desde el primer día y algunos que apenas han variado durante meses. Por eso desconfiamos de las reglas universales. El precio de un billete depende de muchos factores: la demanda, la antelación con la que compras, la época del año, la competencia entre aerolíneas o incluso el número de plazas que quedan disponibles en ese momento.

Entonces, ¿cuándo compramos nosotros?

No tenemos una fecha marcada en el calendario ni esperamos a que llegue un martes de madrugada. Compramos cuando ya hemos decidido cuáles son los vuelos que mejor se adaptan a nuestro viaje y Domi tiene las vacaciones confirmadas en el trabajo. Ese es nuestro punto de partida.

Para entonces ya hemos comparado fechas, revisado distintas combinaciones, activado alertas, comprobado el precio en la web de la aerolínea, valorado salir desde otro aeropuerto e incluso cambiado el país o la moneda si creemos que puede marcar la diferencia. Si el precio sigue pareciéndonos razonable, compramos y dejamos de buscar.

Puede parecer una tontería, pero esa última parte también es importante. Una vez hemos comprado el vuelo, dejamos de comprobar si ha subido o ha bajado de precio. Siempre puede aparecer una oferta mejor unos días después, igual que también podría haber subido considerablemente. Lo importante es tomar la decisión con toda la información disponible en ese momento y disfrutar de la parte más emocionante del proceso: empezar a preparar el viaje.

💡​El mejor vuelo no siempre es el más barato

Uno de los errores más habituales al buscar vuelos es obsesionarse con encontrar el precio más bajo. Sin embargo, el billete más barato no siempre es la mejor opción.

Antes de comprar, pregúntate qué es lo que realmente valoras. ¿Prefieres llegar descansado aunque el vuelo cueste un poco más? ¿Te compensa hacer una escala de diez horas para ahorrar 40 €? ¿Merece la pena levantarte a las tres de la mañana para coger un vuelo a las seis? ¿Viajas con niños, con una mochila o con una maleta facturada?

Nosotros, por ejemplo, solemos preferir los vuelos nocturnos en trayectos largos porque aprovechamos para dormir y aterrizamos con un día entero por delante. En cambio, un vuelo muy barato que nos obliga a salir de casa de madrugada o a perder un día de viaje muchas veces deja de ser una buena opción.

Buscar un vuelo barato no consiste en pagar lo mínimo posible. Consiste en encontrar el equilibrio entre precio, comodidad, tiempo y la forma en la que tú viajas. Cuando cambias el enfoque, muchas decisiones empiezan a tener mucho más sentido.

Errores que hacen que pagues más por un vuelo

Después de organizar todos nuestros viajes, nos hemos dado cuenta de que muchas veces no pagamos más por desconocer un gran truco, sino por cometer pequeños errores durante la búsqueda. La buena noticia es que casi todos tienen solución si dedicas unos minutos a comprobar diferentes opciones antes de comprar.

🔸​Dar por buena la primera opción que encuentras

Es probablemente el error más habitual. Encontrar un vuelo que parece tener un buen precio y comprarlo sin compararlo con otras fechas, otros horarios o incluso otros aeropuertos. Antes de sacar la tarjeta, dedica unos minutos a hacer alguna comprobación más. Muchas veces una pequeña variación puede suponer un ahorro importante.

🔸​Buscar siempre ida y vuelta juntos

Aunque en muchos casos será la mejor opción, no siempre ocurre. Hay ocasiones en las que comprar los trayectos por separado permite acceder a tarifas más económicas o combinar horarios que el buscador no muestra automáticamente. Por eso nosotros siempre hacemos ambas comprobaciones antes de decidir.

🔸​Elegir una tarifa con equipaje sin hacer números

Que una tarifa incluya equipaje facturado no significa que sea la más económica. Antes de comprar, simula diferentes combinaciones. En muchos viajes resulta más barato escoger la tarifa básica y añadir únicamente el equipaje que realmente necesitas.

🔸​No revisar el precio en la web de la aerolínea

Los comparadores son una herramienta fantástica para investigar, pero no deberían ser el último paso. Siempre merece la pena comprobar el precio directamente en la página de la aerolínea antes de comprar. Además de evitar intermediarios, la gestión de la reserva suele ser mucho más sencilla si más adelante necesitas hacer algún cambio.

🔸​Obsesionarte con encontrar el precio perfecto

Esperar indefinidamente porque piensas que el vuelo bajará puede salir caro. Nosotros preferimos comprar cuando ya hemos hecho todas las comprobaciones, tenemos las vacaciones confirmadas y encontramos un precio que nos parece razonable. Si después baja unos euros, no pasa nada. También podría haber subido mucho más.

🔸​Pensar solo en el precio del billete

Un vuelo no cuesta únicamente lo que aparece en la pantalla. Antes de decidir, suma el precio del equipaje, los desplazamientos hasta el aeropuerto, las posibles noches de hotel, las comisiones por pagar en otra divisa o cualquier otro gasto asociado. En ocasiones, un vuelo aparentemente más caro acaba siendo la opción más económica cuando haces el cálculo completo.

Buscar un vuelo barato no consiste en encontrar un truco secreto. Consiste en tomar una buena decisión.

Domi y Montse

Cada viaje empieza mucho antes de subir al avión. Empieza cuando abres el comparador, haces números, pruebas combinaciones y decides qué vuelo encaja mejor con tu forma de viajar. Esperamos que estas siete comprobaciones te ayuden a organizar el próximo con un poco más de criterio… y, si además consigues ahorrar unos euros por el camino, mucho mejor.